Австро-Германский союз, 7/ Х 1879, существовал до 1918; договор был опубликован, но не полностью, 3/II 1888 и в последний раз возобновлен в 1902. Действие договора автоматически возобновлялось, если до истечения срока он не был опротестован ни одним из союзников. Статья I этого договора обязывала договорившиеся державы помогать друг другу всеми своими вооруженными силами при нападении России на одну из них; ст. II гарантировала доброжелательный нейтралитет при нападении на Германию или Австро-Венгрию какой-либо др. державы, кроме России; ст. III подтверждала действие ст. I в случае поддержки Россией нападающей державы.

Австро-Германский союз, 7/ Х 1879
После образования Тройственного союза (20 мая 1882) (см.) и присоединения к союзу Румынии (1883) центральные державы решили сохранить и союз 1897. При этом формальным оправданием служило различное определение целей союза в договоре от 7/X 1879 и 1882. В последнем союзные обязательства возникали только в том случае, если нападение противника не было умышленно вызвано самой союзной стороной, в первом подобные ограничения отсутствовали. Действительная причина, вследствие которой Тройственный союз являлся только дополнением Австро-Германский союз, 7/ Х 1879, но не мог его заменить, заключалась в постоянных колебаниях Италии между герм, и англ. влияниями и в противоречии австр. и итал. интересов на Адриатическом м. и в вост. части Балканского п-ва.
Эти противоречия сохранились и после включения VII ст. в договор Тройственного союза при его возобновлении в 1887: Австро-Венгрия обязывалась при всяких территориальных приобретениях соответственно вознаграждать Италию. Хотя все последующие международные договоры формально и не изменяли Австро-Германский союз, 7/ Х 1879, но толкование его обязательств менялось, в зависимости от международной обстановки и по мере развития германск. империализма и подчинения ему Австро-Венгрии.
Уже в начале 80-х годов Германия убедилась в том, что ближайшие годы ей уже не угрожает опасность франко-русской коалиции, и в то же время германские промышленники—и тем более аграрии—не были склонны «жертвовать костями хотя бы одного померанского гренадера» (слова Бисмарка) из-за балканских дел. Поэтому знаменитая «перестраховка» (секретный русско-германский договор) 1887 свела на-нет значение Австро-Германского союза, 7/ Х 1879.
Германия и Россия обязывались на взаимный нейтралитет при нападении третьей стороны (в том числе и Австро-Венгрии). Строго оборонительным толкованием Австро-Германского союза, 7/ Х 1879 Германия связывала руки Австро-Венгрии на Балканах, и если последняя все-таки не отказалась от договора 1879, то это показывало степень ее зависимости от более сильного союзника. В 90-х гг. положение резко меняется. Ближневост. политика приобретает для герман. империализма особый интерес, и «новый курс» в Германии отказывается от «перестраховки» 1887, называя ее «изменой верной союзнице» (Австро-Венгрии). Однако, последняя к этому времени оказывается мало способной «к завоевательной политике на Балканах, вследствие усиления внутренней национальной и классовой борьбы.
Период «сердечного союза» начинается только после 1906, когда господство военщины и крупной буржуазии превращает Австро-Венгрию в покорного слугу германского империализма. Непосредственная угроза «германским мечом» обеспечивает дипломатические успехи Австро-Венгрии в 1908, 1909 и 1913, в результате к-рых Салоники превращаются в австро-герман. порт.
Решительная схватка с коалицией франко-русск. и англ. империализма в 1914 превращает Австро-Германский союз, 7/ Х 1879 в «союз жизни и смерти». Только военные неудачи поколебали его прочность, и с 1917 Австро-Венгрия вступила в сепаратные переговоры о мире. Таким образом, Австро-Германский союз развивался вместе с империализмом центральных держав и распался с крушением последнего. См. Германия, Тройственный союз.

